Τα οδοντικά εμφυτεύματα άλλαξαν το πρόσωπο της οδοντιατρικής τα τελευταία 25 χρόνια και η πρόσφατη ιστορία μας πληροφορεί ότι τα σύγχρονα εμφυτεύματα δοντιών είναι εξαιρετικά επιτυχημένα. Ένα μεγάλο σύνολο αξιόπιστων επιστημονικών ερευνών και δεκαετιών κλινικής χρήσης έχουν επαληθεύσει και επικυρώσει τη χρησιμότητά τους στην αντικατάσταση απολεσθέντων δοντιών. Τα σύγχρονα οδοντικά εμφυτεύματα χρησιμοποιούνται από τη δεκαετία του ’70 αλλά από τότε έχουν υποστεί πολλές βελτιώσεις στο σχεδιασμό, όμως πάντα με μια παραλλαγή στο ίδιο θέμα.
Σε μία σειρά από άρθρα θα μιλήσουμε για τη χρήση των εμφυτευμάτων, πότε κάποιος χρειάζεται την τοποθέτηση εμφυτεύματος, ποιές είναι οι επιλογές που υπάρχουν αλλά και τη διαφορά τους από τα φυσικά μας δόντια. Ας ξεκινήσουμε όμως από την αρχή.
Τι είναι τα οδοντικά εμφυτεύματα και πώς χρησιμοποιούνται για να αντικαταστήσουν τα δόντια;
Ένα οδοντικό εμφύτευμα στην πραγματικότητα αντικαθιστά τη ρίζα ή τις ρίζες ενός δοντιού. Όπως οι ρίζες των δοντιών, τα εμφυτεύματα ασφαλίζονται στη γνάθο και δεν είναι ορατά μετά την τοποθέτησή τους. Χρησιμοποιούνται για τη στερέωση στεφάνης, γέφυρας ή οδοντοστοιχίας με ποικίλα μέσα. Είναι κατασκευασμένα από τιτάνιο, το οποίο είναι ελαφρύ, ισχυρό και κυρίως βιοσυμβατό, πράγμα που σημαίνει ότι δεν απορρίπτεται από το σώμα. Τα τιτάνιο, και τα κράματα τιτανίου, είναι τα πιο ευρέως χρησιμοποιούμενα μέταλλα τόσο σε οδοντικά όσο και σε άλλα οστικά εμφυτεύματα, όπως οι ορθοπεδικές αντικαταστάσεις αρθρώσεων. Τα εμφυτεύματα δοντιών έχουν το υψηλότερο ποσοστό επιτυχίας σε σχέση με οποιαδήποτε άλλη χειρουργικά εμφυτευμένη συσκευή.
Η ειδική ιδιότητα του τιτανίου να ενσωματώνεται στα οστά (οστεοενσωμάτωση) είναι η βιολογική βάση της επιτυχίας των οδοντικών εμφυτευμάτων. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι όταν χάνονται τα δόντια, το οστό που υποστήριζε αυτά τα δόντια χάνεται επίσης και η τοποθέτηση οδοντικών εμφυτευμάτων σταθεροποιεί τα οστά, αποτρέποντας την απώλεια. Μαζί με την αντικατάσταση των χαμένων δοντιών, τα εμφυτεύματα βοηθούν επίσης στη διατήρηση του σχήματος και της πυκνότητας της γνάθου. Αυτό σημαίνει ότι υποστηρίζουν τον σκελετό του προσώπου και, έμμεσα, τις δομές των μαλακών ιστών – τους ιστούς των ούλων, τα μάγουλα και τα χείλη. Τα οδοντικά εμφυτεύματα σας βοηθούν να φάτε, να μασάτε, να χαμογελάτε, να μιλάτε και φαίνονται εντελώς φυσικά. Αυτή τους η λειτουργικότητα προσδίδει κοινωνική, ψυχολογική και σωματική ευεξία.
Συμπερασματικά λοιπόν, τα εμφυτεύματα δοντιών τόσο σε πρακτικό επίπεδο, αφού διευκολύνουν τη μάσηση, όσο και σε ψυχολογικό, μας βοηθούν να κρατήσουμε το χαμόγελό μας υγιές.
Όμως, πότε χρειάζεται κάποιος την τοποθέτηση οδοντικού εμφυτεύματος; Αυτό θα το αναλύσουμε περαιτέρω στο επόμενο άρθρο μας σχετικά με τα εμφυτεύματα.